Europa 1945: Marta Nedermann er med nød og næppe sluppet levende ud af det nazifængsel, hun var spærret inde i under krigen efter at have arbejdet for den polske modstandsbevægelse. Da hun igen møder Paul, den amerikanske soldat, der befriede hende, begynder Marta langsomt at turde håbe på en lysere fremtid. De to aftaler at mødes i London, men Paul dukker aldrig op.
Gravid og alene i en fremmed by søger Marta trøst hos en omsorgsfuld britisk diplomat. Men hendes nyvundne lykke trues, da den britiske regering kræver hendes hjælp til at afsløre en kommunistisk spion – en mission, der tvinger Marta til at se sin fortid i øjnene.
Diplomatens hustru er en selvstændig fortsættelse af Pam Jenoffs roman Kommandantens sekretær.
