Borgmesteren i Marlow falder pludseligt om og dør under et byrådsmøde. Da der bliver fundet spor af akonit – også kendt som dronningen af gift – i hans kaffekop, bliver politiet klar over, at han er blevet myrdet. Men hvem gjorde det? Og hvorfor?
Marlow-klubbens tre driftige kvinder, Judith, Suzie og Becks, tilknyttes sagen som civile efterforskere, så de har frie tøjler til at afhøre mistænkte og følge sporene efter forgodtbefindende, hvilket er perfekt, for Judith har ikke tid til regler og standardprocedurer.
Men denne sag volder Marlow-klubben problemer. Hvem ville slå den venlige borgmester ihjel? Hvordan har man overhovedet båret sig ad med at forgifte hans kaffe? Og er der andre, der er i fare? Marlow-klubben står over for dens hidtil sværeste sag …
