Der er møde i planudvalget på Marlow rådhus, og alt er, som det plejer, indtil borgmesteren tager en slurk af sin kaffe og falder død om. I kaffen bliver der fundet spor af en plantegift, der er så kraftig, at den kaldes dronningen af alle giftstoffer. Politiet er ikke i tvivl om, at han er blevet myrdet.
Hvem kunne finde på at slå den rare og hjælpsomme borgmester ihjel? Politiet hyrer Marlow-klubbens tre handlekraftige kvinder – Judith, Suzie og Becks – som civile rådgivere, og inden længe er de i gang med at afhøre vidner, følge anonyme tips og trevle trådene op i deres hidtil vanskeligste sag.
